ロストテクノロジーとは
「過去に存在したが、何らかの理由により後世に伝えられず現代では失われてしまった技術」のことを指す言葉。完全にフィクションの存在であるオーバーテクノロジーと異なり、ロストテクノロジーにはわかりやすく実在する例がある。例えば戦艦の主砲として使用されていた、口径12インチ(30.5cm)～20インチ(50.8cm)クラスの大砲は、航空機やミサイルの発達などにより戦艦自体が無用の存在となった事で製造技術が失われてしまっている。戦艦については、船体だけを新造するにも船体装甲や主砲塔装甲板のような分厚く巨大な特殊鋼材のリベット接合の技術が失われた現在では不可能である。
また、オーバーテクノロジーであっても、かつて滅びた超古代文明のものであれば、ロストテクノロジーと言う事ができる。かつて隆盛を極めた文明が衰退し、一部の技術がロストテクノロジー化したという事例は現実においても珍しい事ではない。
主な例
※歯車式計算機、※アナログコンピュータなど:いずれも電子式デジタルコンピュータの進化に太刀打ちできず1970年代～1980年代に絶滅。他にもコンピューターの発達でロストテクノロジー化した技術は非常に多いが、その中でも計算尺やそろばんは細々と命脈を保っている。
8cmCD用アダプタ：昭和後期から2000年にかけて広く普及していたデジタルメディア8cmCDを12cm規格しか読み込めないCDプレイヤーで再生するために作られたが、8cmCD市場の衰退により生産ラインごと消滅した。ちなみに8cmCD自体は生産工場が一ヶ所だけ残っているため完全に消滅した訳ではない(むしろ最近は「バブルの遺産」として再び注目されつつあるため需要は僅かながらも増えている)。またMDもギリギリ再生プレイヤーの生産ラインが生き残っているため辛うじて完全消滅はしていない。
リトラクタブルヘッドライト：自動車のフロントノーズ鋭角化と当時の法律のヘッドライト最低地上高基準クリアを両立した結果生まれた格納式ヘッドライト。90年代の法改正が主な理由で2000年代初頭に生産ラインは消滅したが、現在でも搭載車を愛用する者は少なくなく最近のフィクション作品でも登場している。
バビロンなどの都市はもちろん、古代世界自体も技術を失い、やがて知識の痕跡のない一種の忘れ去られた土地になってしまいました。
失われた技術と失われた記憶
技術を失った人がその存在を知らなかったり、忘れてしまっていたりする場合があります。このような場合、失われた技術のことをロストテクノロジーといいます。かつて自分が知っていたことについての記憶を忘れてしまった人も同様です。
失われた記憶の例としては、過去の中でしか作ることができない技術がある。例えば、火薬を発明するための技術は中国で発明されたが、中国人に忘れ去られたときに記憶から消えてしまったという例があります。同様に、現在に存在する技術についても、かつて知っていたことが、それを手に入れることができなくなったことで知識を失ってしまったケースがあります。
失われた記憶と失われた技術
これらの例が示すように、失われた記憶と失われた技術は、過去にしか存在できません