米は、稲の果実である籾から外皮を取り去った粒状の穀物である。穀物の一種として米穀とも呼ぶ。日本では主食の一つであり、日本語では「稲」「米」「飯」といった、植物としての全体と実、収穫前と収穫後さらに調理前と後などにより使い分けられる多様な語彙がある。日本を含む東アジアおよび東南アジア、南アジア以外では一般的に主食として特別視することが希薄であり、こうした区別がない言語が多数ある。例えば英語圏では全てriceという同一の単語で扱われる。
日本では、米はさまざまな名前で知られています。日本の伝統的な形では、田んぼの大きさにちなんで「麹」または「大米」と呼ばれています。他にも、「昆布」や「小米」、「山伏」と呼ばれることもありますが、これは米とキノコのスープを意味します。また、米は「生米（なまこし）」とも呼ばれ、食感やおやつとして食べられる餅の材料として使われる。また、日本料理に使われる米は、正式な食品として認められていないにもかかわらず、「甲州」と呼ばれている。このように伝統的な形で呼び名が異なるため、多くの人は米を「麹」「昆布」「山伏」と呼び、尋ねられれば「甲州」と答えることになる。
米という穀類
米穀は蘚苔類の一種で、卵巣と呼ばれる雄しべ（冠）が1つあり、種子（sagittaria）を持つ顕花植物である。米は、トマトやジャガイモなどと並ぶイヌホオズキ科の植物である