その部屋は小さな窓から僅かな光が差し込んでいた。
その僅かな光でぼんやりとそこにいることがわかる。
あまりにも無防備なようだが、踏み込むのは躊躇われるほどの気配。
これが魔王と呼ばれる存在なのか。「よくここまで辿り着いたものだ」
それは不意に言葉を発した。
「もう何年も言葉を発していなかった。少し話をしないか？いや、お前は聞くだけでいい。」
それは唐突な申し出だった。
「まあ、そう身構えるな。私を討ちに来たのだろう。ここにいるのももう飽きた。話を聞いたなら好きにすればいい」
何とも拍子抜けな提案であろう。
話を聞けば、命を差し出すというのか。
労せずにいただけるなら、その方がよいか。
半信半疑ながら、身構えたまま了承する。「さすがに剣は納めぬか。まあ、よい。」
そう言うと、それは話を始めた。
ちょっと不便だけど、それでいいんだよ」。
と伝えました。
それだけでいいのかどうかはわからなかった。
“あなたは経験豊富な戦士ではないようですね。私ができることをお見せしてもよろしいでしょうか？”
私はそう言った。
魔王の拳が握られ、風が私に襲いかかってきた。
彼の拳から冷たさが広がるのを感じた。
私の胸からは彼の息遣いが感じられた。
“あーっ！”
“逃げようとすると死ぬぞ。俺がお前を一人で殺してやる」。
“あーっ！”
“言い訳して逃げられると思うなよ。俺の拳でお前を潰す」。
“あーっ！”
“逃げようとすると死ぬぞ。俺が一人でお前を殺す」。
“ああああ！
“Are you okay?”
彼は私にそう尋ねた。
“ああ、大丈夫だよ。僕は戦うのが得意なんだ。機嫌が良ければ、勝てるんです。”
“なるほどね。あなたにその能力がないのではないかと心配していました。質問してもいいですか？あなたは死にたいですか？
そう願うのであれば、私は躊躇なくあなたを切り捨てます。
そんな簡単にできたら最高ですよね。
“死にたい “と言ってくれるのは嬉しいですね。その願いを叶えてあげよう