中国は世界有数の経済大国であり、その歴史は古代より続いてきました。中国の歴史は、時代によってさまざまな変遷を遂げてきたといえます。しかし、中国の経済発展は近年急速に進んでおり、それに伴い課題も生み出されています。例えば、地域間の経済格差の拡大や環境問題、知的財産権侵害などが指摘されています。特に、対外貿易においては、中国は長年にわたる巨額の黒字を背景に、貿易摩擦を引き起こしてきました。米中貿易摩擦は代表的な例ですが、その背景には、中国の不公正な貿易慣行や産業補助金、強制技術移転などの問題が指摘されています。こうした課題に対し、中国政府は様々な改革を進めています。自由貿易協定の締結や知的財産権保護の強化、さらには「一帯一路」構想による新たな交易ルートの構築など、中国は自身の発展と国際社会との調和を目指しているのです。今後、中国がどのように歴史的な重みを活かしながら、グローバル経済の課題に取り組んでいくかが注目されます。
世界的な自由貿易の覇権を握る。 1. 中米自由貿易協定（FTA）は、世界の2大経済大国間の主要な貿易協定である。FTAはこれまでで最も重要な中米自由貿易協定である。米国政府によれば、FTAによって両国間の貿易額は年間8000億ドル増加すると見込まれている。米国は現在、対中貿易赤字を抱えている。中国は他国との自由貿易を積極的に推進しているため、中国もFTAの恩恵を受ける可能性がある。2016年の中国の対米貿易額は3,100億ドルであった。 2. FTAは中米二国間の貿易・投資パートナーシップの目玉である。中国政府はFTAにコミットし、FTAの実施に取り組んでいる。同協定には、米中両国それぞれの貿易ルールに対する多くの変更や、両国の投資家の利益に資する条項が含まれている。 3. FTAの主な条項は以下の通りである： (a) 中国は米中輸出管理規則（EAR）及び米中関税法に定める措置の多くを免除されるが、中国は輸出入関税及び税金を課される。 (b)米国は、協定の規定を実施するための技術支援を中国に提供し、GATT1994の下で行ったような方法による執行を行わない