インフォームド・コンセントの存在意義は、主に以下の点で重要です。患者の自己決定権の尊重: 医療行為や治療の選択は、患者自身の身体や健康に直接影響を与えるため、最終的な決定権は患者にあります。インフォームド・コンセントは、患者が自分の意思に基づいて選択できるようにするための手段です。医療の透明性確保: 医師と患者の間で適切な情報共有を行うことで、医療行為の透明性を高め、不必要な誤解や不信感を防ぎます。これにより、信頼関係を構築することができ、医療の質も向上します。リスクの適切な理解と管理: 医療行為には常にリスクが伴います。インフォームド・コンセントの過程を通じて、患者はそのリスクを理解し、リスクに対する受容度を自ら判断できるようになります。倫理的・法的な義務の履行: インフォームド・コンセントは、医師や医療機関にとって倫理的および法的な義務です。患者の権利を守り、適切な医療を提供するための基本的な枠組みを提供します。これを怠ると、医療ミスや法的トラブルに発展する可能性があります。患者と医療従事者の信頼関係の構築: インフォームド・コンセントを通じて、医療従事者は患者に対して誠実に向き合い、患者の理解や疑問に応えることで、相互の信頼関係が強化されます。これらの点から、インフォームド・コンセントは患者の権利を守りつつ、医療の質や信頼性を向上させるために不可欠な存在です。
この義務を果たすために必要な情報の共有。 医師と病院は、倫理的・法的要件と同様に、インフォームド・コンセントの手順を遵守する義務がある。インフォームド・コンセントについてどれだけの人が知っているだろうか。インフォームド・コンセントは基本的人権であり、各国の憲法、国際人権文書、1994年の医療同意法によって保護されている。同法には、インフォームド・コンセントの保護に関する規定が含まれている。インフォームド・コンセントは、医療同意法の重要な要素である。同法が成立した当時、インフォームド・コンセントに関する具体的なガイドラインを定めた国内法は存在せず、既存の法律は主にEUにおけるインフォームド・コンセントの原則に基づいていた。また、同法には、インフォームド・コンセントとインフォームド・チョイスの原則に基づき、州および地方レベルでインフォームド・コンセント・プログラムを策定・実施するための規定も含まれていた。同法成立当時、インフォームド・コンセントやインフォームド・コンセントの原則を明確に支持する連邦法は存在しなかった。1993年末までに、医療行為を受ける前に患者に署名を義務づける州は、26州とワシントンDCに増えた。ある州では、患者は用紙に署名し、処置に同意するよう勧められ、他の州では、許容される同意のリストが与えられた。