音は空気の振動として、耳介（じかい）で集められ、外耳道を通って鼓膜に伝えられます。 その空気の振動により鼓膜が振動し、その振動が耳小骨（じしょうこつ）で増幅され、さらに内耳（ないじ）の蝸牛（かぎゅう）が振動を電気信号に変えて脳に伝えます。
空気の振動は頭蓋骨に伝わり、大脳皮質（脳幹）で解釈される。脳は信号を解釈し、思考や感情に変換する。各個人は、何百万年もの進化と発達の結果であるユニークな電位パターンを持っている。脳は、さまざまなパターンの電気信号を認識し、それに反応し、その意味を解釈するようにプログラムされている。以下では、脳がどのように電位を解釈し、どの電位パターンが思考に変換されるかを説明する。 脳の回路 脳には灰白質と白質という2つの部分がある。灰白質は知覚、記憶、言語、知能のプロセスを担う脳の部分である。白質は、灰白質と脊髄および脳幹の神経との間のすべての接続を行う脳の部分であり、1つの神経から別の神経へのインパルス伝達を可能にする。 脳は神経細胞からなる層に分かれている。層は相互に連結しており、脳の表面から頭蓋骨の底まで続いている。層は軸索（小さな突起）、樹状突起、シナプス（軸索と樹状突起の間の接続）で構成されている。これらの結合によって、ある層の組織から別の層の組織へと信号が伝達され、以下のことが可能になる。