故郷に帰るのは13年ぶりだった。親との折り合いが悪く、高校を卒業してからはただの一度も帰っていない。
彼らが言うように、あの街に戻る必要はなかった。私は元の地域に戻りたくなかった。だから新しい街に行った。そこに住んでいたときにできた古い友人たちは置いてきた。以前の仕事も捨てた。私は作家になるという夢を追い求めるためにアメリカに戻ってきたのだ。そして私はそれを実行した。 それから3年間、私はあちこちを転々とした。オハイオ州南部の小さな町の広告代理店に就職した。スーツケースとリュックサック、それに食料品数袋で生活した。給料日前の生活だった。家賃は払えなかったが、食費は払えた。私のアパートは、地元のダイナーと小さなピザ屋の真向かいにあった。週に一度はそこで食事をした。 そこで1年間働いた。大好きな仕事だったし、楽しかったけど、給料はよくなかった。給料は最低賃金以下だったし、バックパックと食料品数袋だけで生活していた。肉体的にも精神的にも疲れる仕事だった。 引っ越しが必要だと思った。もっといい仕事が必要だったし、遠くへ行く必要もあった。 広告代理店で働いていたある日、ライティング・キャンプのチラシがドアに貼ってあるのを見た。カウンセラーの一人が、この地域でどんな仕事があるのか知るためにアンケートに答えてくれる人を探していた。 「ライティングに興味があるんです。書くために大学に通っているのですが、あまり給料がよくありません。何かもっといい仕事に就きたいんです。