パラリンピックがこれからの共生社会に向けて果たすことができる可能性
未来的な2012年ロンドン大会会場の完成予想図 パラリンピックは、オリンピックの新たな重要な一部となった感がある。なぜなら、パラリンピックの存在を知る人はそれほど多くなかったからだ。オリンピックにはたくさんのお金が集まるが、パラリンピックのスポーツにはあまりお金が集まらない。だから、多くのパラリンピアンは経済的支援を受けられず、そのために働かなければならない。しかし、パラリンピックには重要な社会的要素がある。パラリンピアンは、ポジティブなことに取り組んでいる限り、チームの一員であることを強く意識しています。 ロンドン大会の最終日、私は出場した何人かの選手に会った。オリンピックチームのひとつであるパラリンピックチームは、髄膜炎で脚を失った男性、感染症で脚を失った男性、交通事故で脚を失った奥さん、脊髄損傷で脚を失った女性の4人の車いすアスリートで構成されていた。この4人のアスリートが一緒に競技をしたのだが、4人とも他の人にはできないようなあらゆることができた。ある選手は2メートル跳ぶことができ、チームリーダーだった。別の選手はピアノを弾くことができ、チームリーダーだった。腰から下が麻痺していた選手が、立ち上がって歩き回ることができた。足を切断した選手が、ハーフマラソンを走れるようになった。