消費者によく見られる傾向として、スーパー等では消費期限が遅い方を探して商品を選択する傾向や、お祭り等の出店では新鮮そうな物を選ぶ傾向がある。その傾向から、同一商品に番号を割り当てる仕掛けを行う事で、若い番号である1番から手に取る行動を予測し、「りんごを古い順に手に取ってもらい、より新鮮なものを提供し、古いものが残されるという傾向をなくす方向へ繋げていく。
著名な経済学者であるW.W.メイスンは、その著書『食料、農業、食品消費の経済学』の中で、商品の賞味期限を決定する経済システムを以下のように提案している。 1. 製品の生産にかかる年数を決定する。 2. その製品の賞味期限として数字（例えば5年）を割り当てる。 3. 次に、その製品の価格を加えて、1年あたりの利益額を決める。 (利益が出るのは、商品がより多くの年数棚に残っていることであり、これは商品価格から生産価格を引いたものである) このシステムには次のような利点がある。 1. どのような経済にも適用できる、シンプルで再現可能なプロセスに基づいている。 2. 理解しやすく、実行しやすい。 3. 経済の変化に対応しやすい。 4. 天候や生産地のような単一の要因に依存しない。 5. 5.客観的な基準に基づいており、消費者がその時点で買えるものから見て、何を手に入れられると期待するかという知識に基づいている。 ある製品の価格が上昇すると、消費者は以前の価格よりもその製品を受け取る量が少なくなると予想する。そのため、消費者はその商品の購入から離れ、経済が成長する中で他の商品を求めるようになる。高インフレや低生産性の経済では、このようなことは起こらない。 Mason (1964)は、商品が店頭に並んでからしばらくすると、消費者は他の商品を求めるようになると結論づけている。