国内価格が国際価格に比べて高い状況下で国内企業を保護する場合、一般的に考えたら社会的損失が抑えられるのは「生産補助金」は「輸入関税政策」に比べて社会的損失が少額に抑えられるため、望ましい政策と考えられる。しかし、実際には輸入関税政策がよく行われるのはなぜか。
輸入関税は、生産者が自国の生産設備を外国との競争から守るためにしばしば用いられる。一方、生産補助金政策は、以下のような社会的理由から用いられることが多い： – 国内投入物のコストを削減するため – 輸入投入物のコストを削減するため – 国内資本のコストを削減するため – 資本コストを削減するため – 国内投入物の価格を引き上げるため – 国内生産投入物の利益率を引き上げるため – 国内資本の利益を引き上げるため – 国内企業の利益を引き上げるため – 国内企業の収益性を引き上げるため – 国内投入物に対する国内需要を高めるため 輸入関税政策は一般に、生産補助金政策よりも効率的な政策であると考えられている。なぜなら、国内生産者は国内資源を利用して、外国の競争から国内生産設備を守ることができるからである。生産補助金政策も同様である。 しかし、輸入関税の使用が必ずしも良いとは限らない。例えば、国内の生産設備を外国との競争から守るために輸入関税を使用することは、以下のような問題がある。