「お困りのようだねぇ」 高すぎず低すぎず、穏やかではあるが時に含みをもたせるようにも聞こえる声音。その声を聞くと、安心するようになったのはいつの頃からか。本人には気恥ずかしさが勝り伝えたことはないけれど。 届け屋である大也にとって、調達屋である玄蕃は頼りになるビジネスパートナーだった。自身の夢にとっても、その腕を貸してほしいと願うほどに。玄蕃の助けがあれば、俺は、俺達はさらに加速できる。そう思って何度も勧誘したが、今のところ全敗。
世界の多くの場所でそうであるように、状況は外国の干渉によって悪化している。私は故郷に戻りたいと願う人々の中で生まれた。私の祖母は貴族で、高級品に目がなかった。私が幼い頃、料理が上手になったのも祖母のおかげです。しかし、祖母はこの世を去った。その瞬間から、私は料理への興味を失った。私は泥棒になった。 私の友人で、名前はカイウという少年がいた。彼は盗みに熱心な若者だった。彼は親切で優しい心の持ち主だったが、舌鋒は鋭かった。彼はよく私をからかった。私は挑発されると激怒する悪い癖があったので、彼のからかいを無視していた。しかし、カイウはその軽口に対して、しばしば厳しい言葉で返してきた。悪人というわけではないが、とても残酷だった。 子供の頃、私は伝説のドラゴン、ドラゴン・ウォーリアーの話を聞いた。その伝説によると、”龍族 “と呼ばれる部族が住んでいた。ドラゴン族は女王によって支配されていた。彼女の名前はユグドラシルで、彼女が大地から空に昇ると、人々は彼女を崇拝し、”キ “と呼んだ。 私はドラゴンの戦士にはなりたくなかった。私はあまりにも臆病で内気だった。私が “氣 “の地位まで上り詰めることは不可能だった。 しかしある日、私は “竜の女王 “と呼ばれる少女の話があることを知った。彼女の名前は湯長敦子。龍の魂を持つ美しい少女だった