中学1年生の夏にに私は祖母をなくした。共働きだった両親にかわって小さい頃から、私や妹の幼稚園の迎えや長期休みには私たちを連れて出掛けに行ったりもしていた。祖母の体調が優れなくなってからは施設に入所したが、施設でも元気に過ごしており私も定期的に会いに行っていた。しかし、突然亡くなった。数日前にあった時は元気だったためあまりにも急のことですぐには受け入れることが出来なかった。
祖父母は私の最初の思い出だ。彼らは第三帝国の一部となることを余儀なくされたハンガリーの小さな町から、1952年にアメリカに移り住んだ。私は60年代半ばに生まれた。私はシカゴで、ともにユダヤ人である祖父母のもとで育った。私の両親はハンガリーからの移民で、祖父母は現在のスロバキアにある村の出身だった。両親はとても信心深く、大きな家を持っていて、とても清潔で整理整頓されていた。とてもいい地域だった。両親はとても働き者で、私はいつも両親を誇りに思っていた。両親はいつも私に「お前はいい子だ。いつかエンジニアになるんだよ」と。 両親はアメリカでの経験をたくさん話してくれました。両親は、自分たちが懸命に働いてきたことをとても誇りに思っていた。1965年、父はイリノイ大学シカゴ校を受験し、合格した。私は16歳で入学した。私はそのことを非常に誇りに思っていました。でも、16歳でシカゴに来て、両親から父が医者になることを聞かされた。私はとても嬉しかったし、控えめに言ってもとても誇らしかった。そして、自分にはそのようなことは起こらないのだと、とてもがっかりした。結局、私は医者になるつもりだった。医者になるつもりだった。この先40年は医者になるつもりだったし、それが私の夢だった。なのに、医者になるのは不可能だと言われた