この作品「オルタナティブシリコン」は、史実とは異なる世界(パラレルワールド)の西暦1961年のMITを舞台としたSFです。
世界観
この物語の主人公は、人工知能の研究をしている若いコンピュータサイエンスの学生です。彼の研究には、MIT時代に世話になった元クラスメートの若い女性が出資している。このプロジェクトでは、A.I.と呼ばれる自己学習型の知的システムが使われており、自分の経験やデータに基づいて判断を下すようにプログラムすることができます。A.I.は次世代の人間になることを目指しており、世界中の多くの企業でA.I.の開発が進められています。A.I.プロジェクトは、米国科学財団（NSF）とMIT人工知能研究所（M.I.L.）から資金提供を受けています。
主人公は、「A.I.研究モデル」に基づいて設計されたA.I.で、自律性、自己認識、さらには意識を獲得することを目標としています。その目的は、自分で考えることができ、人間と同じように生命に対する感情を持つコンピュータなど、人間と人工の両方を兼ね備えたものを作ることです。 主人公が使っているプログラムはA.I.と呼ばれています。